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Sintomi
Dolore che migra da un'articolazione a un'altra; l'articolazione si presenta gonfia, calda, arrossata e immobile; è presente febbre e possono associarsi: manifestazioni cutanee (macchie rosee al tronco con zona centrale più pallida, che costituiscono un eritema detto marginato, e noduli sottocutanei); alterazioni nervose (movimenti involontari e afinalistici degli arti, che scompaiono durante il sonno, ampi e lenti, somiglianti a quelli di una danza: da ciò il nome di corea, che in greco significa danza); manifestazioni cardiache (endocardite, miocardite, pericardite). Se la malattia non viene adeguatamente trattata le complicanze più gravi sono quelle cardiache, che conducono a insufficienza funzionale dell'organo.

Cause
Streptococco beta- emolitico di gruppo A il quale, dopo aver provocato una tonsillite acuta febbrile, nei soggetti predisposti, attraverso un meccanismo autoimmunitario, può indurre lo sviluppo della malattia reumatica.

Terapia consigliata
Le manifestazioni articolari tendono a regredire spontaneamente e sono, in linea di massima, controllabili con acido acetilsalicilico o, nei casi più gravi, con cortisonici. È importante prevenire e controllare lo sviluppo delle complicanze cardiache (cardite): a tale scopo è indicata una terapia antibiotica mirata all'eradicazione dello Streptococco beta emolitico di gruppo A fin dalle fasi precoci della malattia; si rendono talora necessari cicli antibioticoterapici prolungati nel tempo e ripetuti in occasioni di eventuali interventi chirurgici o odontoiatrici.