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Sintomi
Nella colite acuta, dolore in regione sopraombelicale (a volte associato a bruciore), accompagnato da diarrea, borborigmi, meteorismo e tenesmo. Nelle forme molto gravi si possono raggiungere 20 scariche diarroiche al giorno, con sangue e pus nelle feci e notevole prostrazione fisica. Può essere presente febbre. Nelle forme croniche i sintomi sono meno accentuati (meno marcati i disturbi dell'alvo e il dolore addominale) e mancano i segni di sofferenza generale.

Cause
Nelle forme acute intervengono batteri (Shigella, Salmonella, Escherichia ecc.), protozoi, virus, miceti; esistono anche delle forme da radiazioni o da farmaci. Nelle forme coniche può essere in causa una tubercolosi (da origine polmonare), oppure può trattarsi di un morbo di Crohn o di una rettocolite ulcerosa.

Terapia consigliata
Il riposo a letto, con reidratazione dei liquidi e dei sali persi con la diarrea e una dieta restrittiva (vanno eliminati gli alimenti irritanti per il colon) sono sufficienti nella colite acuta. Nella forma tubercolare vanno somministrati gli antibiotici utilizzati nella forma polmonare, nella colite del Crohn e in quella della rettocolite, si usano le terapie specifiche per queste malattie.