gametogènesi
Indice
Zoologia
sf. [da gamete+genesi]. Processo di formazione dei gameti. La gametogenesi inizia già durante la fase embrionale dell'organismo, negli abbozzi della gonade maschile (testicolo) e di quella femminile (ovario). Sia che i gameti maschili (spermi o spermatozoi) e quelli femminili (uova) si formino entrambi in una gonade ermafrodita (ermafroditismo), sia che i primi si formino in individui maschili e i secondi in individui femminili (gonocorismo), essi all'inizio sono costituiti da cellule germinali indifferenziate (protogoni), che solo dopo un certo periodo di normale moltiplicazione mitotica costituiscono i gonociti, i quali si differenziano in spermatozoi e cellule uovo attraverso i processi di spermatogenesi e oogenesi. A questo punto il processo di formazione dei gameti subisce un periodo anche assai prolungato di stasi, variabile secondo le specie, dopo di che subentra un processo di accrescimento (auxocitosi); questo fenomeno precede l'entrata nel processo meiotico (che comporta una iniziale duplicazione del DNA e due successive divisioni cellulari). Durante la meiosi l'oogonio aumenta considerevolmente di volume, trasformandosi in un ovocita di I ordine, mentre lo spermatogonio si accresce in proporzioni assai minori e viene a formare lo spermatocita di I ordine. L'oocita e lo spermatocita di I ordine hanno un corredo cromosomico diploide come numero e un contenuto in DNA doppio del diploide (4c). Con la prima divisione meiotica, o divisione riduzionale, si ha la formazione di un ovocita di II ordine e di una cellula piccolissima (primo globulo polare) da un ovocita di I ordine, mentre da uno spermatocita di I ordine si ottengono due spermatociti di II ordine. Queste cellule di II ordine sono caratterizzate da un numero aploide di cromosomi e da un contenuto diploide (2c) di DNA. Nella seconda fase della meiosi, infine, o fase equazionale, dall'ovocita di II ordine si originano un uovo maturo e un secondo globulo polare mentre a volte anche il primo globulo polare si divide (in definitiva, quind,i da un ovocita di I ordine si ottiene sempre una sola cellula uovo matura e due o tre globuli polari). Ciascun spermatocita di II ordine, invece, nel corso della seconda divisione, produce due spermatidi (da uno spermatocita di I ordine si ottengono sempre quattro spermatidi). Da questi ultimi, attraverso il processo di spermioistogenesi, si formano gli spermatozoi. Spermatozoi e cellule uovo sono aploidi sia come numero di cromosomi sia come contenuto in DNA.
Botanica
La gametogenesi si svolge in modo assai diverso che nelle specie animali, in quanto nella quasi totalità dei casi il processo meiotico, con il quale si conclude la fase diploide del ciclo ontogenetico (diplofito o sporofito), termina con la produzione di cellule riproduttrici aploidi (spore), che germinano originando individui formati anch'essi esclusivamente da cellule aploidi, dette gametofiti o aplofiti, ai quali si deve la formazione dei gameti.