arginasi

sf. [da argin(ina)+-asi]. Enzima idrolitico che interviene nel metabolismo azotato dei Mammiferi trasformando l'arginina in ornitina e urea. L'arginasi è una metallo-proteina contenente manganese, presente nel fegato e solo in tracce nel rene, nel pancreas e nei testicoli degli animali che hanno l'urea come termine ultimo del loro metabolismo proteico (Mammiferi, Anfibi). Nei pesci cartilaginei ureotelici (per esempio gli squali) l'arginasi non si trova solo nel fegato; in questi pesci, infatti, genera un'alta concentrazione di urea nel sangue, necessaria al mantenimento della pressione osmotica. L'enzima è stato inoltre riscontrato nei lieviti, nei batteri e nei semi germinanti, dove si ritiene eserciti un importante ruolo nella sintesi delle proteine.