Il luddismo

Le difficili condizioni di vita degli operai inglesi portarono a forme di rivolta e di sabotaggio delle macchine usate per il lavoro in fabbrica, considerate la causa della diffusione della crescente disoccupazione operaia e del ribasso dei salari. L'espressione che ha poi indicato in generale le tendenze del movimento operaio contrario al progresso tecnologico ha preso il nome da Ned Ludd, operaio tessile, che nel 1779 distrusse un telaio meccanico. Il fenomeno del luddismo assunse nei primi decenni del XIX sec. proporzioni allarmanti e fu duramente represso fino a scomparire dopo il 1816.