Introduzione

La produzione poetica di questo periodo dell'impero entra in una spirale di decadenza dalla quale non si risolleverà, perché il genere non è più al centro dell'interesse letterario. Non si esprime quindi più in testi epici, mitologici o storici, né teatrali, né satirici; la poesia sopravvive solo in forme languide e leziose, nell'esercizio letterario dei poëtae novelli, che trattano i temi eterni dell'amore e della natura. Non manca qualche lodevole eccezione (Pervigilium Veneris), in cui un'arte raffinata sa offrire immagini suggestive, che ci riportano alla migliore produzione neoterica.