Introduzione

Con l'editto di Costantino di Milano (313), che poneva fine alle persecuzioni e concedeva libertà di culto alla nuova religione, la letteratura latino-cristiana entrò in una nuova fase. Nasceva la necessità di discutere e definire i dogmi, di interpretare criticamente i testi sacri per elaborare una dottrina teologica organica e completa, senza abbandonare però la polemica contro gli scismi e le eresie. Gli scrittori, che si distinsero in questa produzione e che operarono una fusione tra il cristianesimo e la cultura classica, sono i cosiddetti Padri della Chiesa e il loro felice operare in questo senso fece dei secoli IV e V il periodo d'oro della letteratura latino-cristiana.