Introduzione

Svetonio, erudito e biografo tra i più apprezzati e famosi della letteratura latina, esercitò una grande influenza sulla biografia e sulla storiografia dell’età successiva. La sua opera è un chiaro segno dei mutamenti di gusto in atto: si perdono di vista, quando non si falsano, i grandi avvenimenti per mettere in rilievo soprattutto gli aspetti esteriori e l’aneddotica, anche inventata, per soddisfare la curiosità dei lettori. È l’età in cui si affermano Frontone e l’atticismo arcaizzante, la modesta duttilità di Floro, che si cimenta anche con la poesia, i preziosi quanto disordinati interessi antiquari di Gellio.