In sintesi

La vita	(Madauraca ca 125 - Cartagine ca 180). Studia grammatica, retorica e filosofia. Viaggiatore instancabile e abile conferenziere, è attratto dalle dottrine religiose e iniziato ai misteri di Dioniso. Si sposa a Cartagine con una ricca e matura vedova, Pudentilla, i cui parenti lo accusano di plagio e di magia. Nel processo Apuleio smonta le accuse con una brillante difesa. Esercita la professione di avvocato, medico, bibliotecario e conferenziere.
Il filosofo	Scrive tre trattati filosofici: il De deo Socratis, il De mundo e il De Platone et eius dogmate. Egli non è però un filosofo, ma un divulgatore di cultura.
L'oratore	Ci rimangono i Flòrida, antologia di 23 passi tratti dai suoi discorsi e conferenze e l'Apologia, unico esempio di oratoria dell'età imperiale giunto fino a noi. È la rielaborazione letteraria, brillante e ironica, della sua difesa nel processo per magia.
Le Metamorfosi	Noto anche come Asino d'oro, è l'unico romanzo della letteratura latina pervenutoci completo. Narra le avventure tragicomiche di Lucio che, per un sortilegio, si è trasformato in asino. Lo stile, originale e personalissimo, si adatta via via alle varie situazioni. Il romanzo ebbe subito grande e duratura fortuna.