Marcel Proust

In sintesi

La vita e l'opera	Marcel Proust (1871-1922), nato a Parigi, circondato da affetto e agi, colpito da asma dall'infanzia, stabilisce un intenso rapporto con la madre e la nonna. Conduce vita mondana, collabora ad alcune riviste, pubblica I piaceri e i giorni (1896), lavora a un romanzo incompiuto, Jean Santeuil (1952 postumo). Dopo la morte della madre (1905) e l'interruzione del saggio Contre Sainte-Beuve (1954 postumo), scrive Alla ricerca del tempo perduto, che è costituito dai volumi La strada di Swann (1913), All'ombra delle fanciulle in fiore (1919), I Guermantes (1920), Sodoma e Gomorra (1921), La prigioniera (1923 postumo), La fuggitiva (1925 postumo), Il tempo ritrovato (1927 postumo).
La creazione artistica	Il romanzo è la storia di una vocazione, quindi della propria genesi. L'arte costituisce la sintesi tra la vocazione letteraria vanamente inseguita e la dispersione nella vita apparente.
Il ricordo	Non l'esperienza vissuta è materia dell'arte, ma la vita rivissuta, "riafferrata" dalla memoria. La ricerca del tempo perduto non è evocazione del passato, ma scoperta progressiva, conquista, "ricerca" della vita e della realtà autentiche, quelle che si costruiscono nel ricordo e nella coscienza e nelle quali, riuniti passato e presente, si può uscire dall'angoscia del tempo distruttore.
La struttura	L'andamento ondeggiante del libro, l'abbondanza dei temi e delle situazioni, la mancanza di un intreccio romanzesco non celano il rigore compositivo, la solida costruzione, che utilizza corrispondenze e simmetrie, parallelismi e contrasti.
Lo stile	I periodi sono intricati edifici sintattici, in cui si moltiplicano proposizioni secondarie, incisi, parentesi, esprimendo la casualità caotica della realtà e la mente che la ordina. Dalla mostruosa cattedrale sintattica emana una grande pace, un senso di eternità.
La fortuna	La critica più recente ha sottolineato la modernità della Recherche, opera comunque isolata, e ne ha studiato le innovazioni del discorso narrativo, la complessità della struttura, le intuizioni della memoria involontaria, le riflessioni sulla polisemia del testo e sulla molteplicità dei percorsi di lettura.