GLOSSARIO

I

Idroscheletro, o scheletro idrostatico	Tipo di scheletro formato da un liquido che scorre in una cavità, al quale i muscoli forniscono la pressione necessaria per dare sostegno all'animale. Si trova, per esempio, negli anellidi e nei celenterati.
Immunità adattativa, o acquisita	Interviene solo se i meccanismi di difesa dell'immunità innata non riescono a bloccare gli agenti infettivi; è un'immunità specifica e conserva la memoria degli antigeni.
Immunità innata	Capacità, presente nell'organismo dalla nascita, di riconoscere immediatamente certi microrganismi come estranei e di distruggerli; attua una difesa interna non specifica mediante macrofagi e cellule natural killer.
Immunità non specifica	Agisce in modo generico contro qualunque agente riconosciuto come estraneo all'organismo.
Impollinazione	Trasporto del polline da un fiore all'altro; può essere anemogama, zoogama o idrogama.
Imprinting	Forma di apprendimento caratteristica dei vertebrati che si manifesta nelle prime fasi di vita (periodo sensibile), quando l'animale è predisposto ad apprendere un tipo particolare di informazione che viene poi inclusa nel suo comportmaneto innato.
Impulso nervoso	Stimolo elettrico che viaggia lungo la fibra nervosa. Consiste in un flusso di ioni attraverso la membrana dell'assone ed è generato dall'improvvisa inversione della carica elettrica della cellula.
Ingegneria genetica	Insieme delle tecniche di manipolazione genetica che alterano la costituzione genetica di un organismo. Nei secoli scorsi si ricorreva a incroci selettivi. Attualmente la tecnica più impiegata è quella del DNA ricombinante.
Inquinamento	Complesso delle alterazioni arrecate all'ambiente (atmosfera, acque e suolo) da agenti che ne modificano le caratteristiche chimiche, fisiche o biologiche, in genere in senso sfavorevole alla vita.
Interfase	Periodo che la cellula trascorre tra la fine di una divisione cellulare e l'inizio della successiva; viene suddiviso nelle fasi G 1 , S e G 2 .
Interleuchine	Importanti proteine secrete dai macrofagi che favoriscono l'attivazione di altri leucociti.
Invertebrati	Animali privi di scheletro interno.
Ione	Atomo che ha ceduto un elettrone (ione positivo o catione) o acquistato un elettrone (ione negativo o anione).
Ipotalamo	Regione dell'encefalo situata sotto il talamo, preposta alla regolazione di molti processi fisiologici.
Ipotesi endosimbiotica	Spiega l'origine della cellula eucariote con l'inglobazione, da parte di un batterio, di una cellula aerobica (precursore del mitocondrio) e di una cellula autotrofa (precursore del cloroplasto).
Isolamento riproduttivo	Meccanismo per cui due individui non possono più accoppiarsi tra loro o comunque dare prole feconda.