Il pensiero fisiocratico

La fisiocrazia è una corrente di pensiero economico-politico affermatasi in Francia nel XVIII sec., che vedeva nella terra e nell'agricoltura le fonti reali della ricchezza. Il movimento trae origine dalle opere di F. Quesnay e, in particolare, dal Tableau économique (1758), in cui venivano analizzati i vari settori economici, le loro interconnessioni e i rapporti fra le classi. Contrapposta al mercantilismo allora dominante, la fisiocrazia sosteneva che fonte della ricchezza era solo la terra, unica realtà capace di creare un sovrappiù rispetto al capitale anticipato e consumato. I produttori agricoli dovevano dunque poter perseguire liberamente il proprio interesse, che avrebbe portato a un aumento della ricchezza generale e al benessere della comunità. Il sovrano doveva solo creare le istituzioni per favorire lo sviluppo del settore primario e unificare le tasse sugli agricoltori in un'unica tassa sul reddito.