Introduzione

Si possono distinguere tre sistemi fondamentali di stratificazione: casta, ceto e classe. Questi sistemi si trovano talora congiunti l'uno all'altro. Ovviamente, i sistemi di stratificazione variano fortemente da una società all'altra e all'interno di una stessa società si evolvono nel tempo. Le differenze risultano evidenti, per esempio, mettendo a confronto la diseguaglianza sociale strutturata delle società occidentali moderne con quelle dell'Europa feudale o dell'antica Roma.