Poesia e musica

La lirica moderna si sviluppa dalla produzione poetica greca di età arcaica. A quell'epoca risale il termine stesso, lyrikè (lirica), introdotto per indicare le composizioni che venivano cantate durante le feste e i banchetti con l'accompagnamento di uno strumento a corde, la lýra (cetra o lira), alla quale più tardi, in età ellenistica, si aggiunsero anche strumenti a fiato, come l'aulòs (flauto). Al pari dell'epica, anche la lirica greca nasce per essere comunicata oralmente al pubblico, ma nello stesso tempo si differenzia molto da essa. Infatti il racconto epico, recitato davanti ad un uditorio indifferenziato, narra vicende mitiche appartenenti ad un passato lontano e poco conosciuto in modo impersonale ed oggettivo, mentre la poesia lirica parla di eventi contemporanei, spesso di esperienze soggettive, ed è cantata ad un pubblico ristretto e selezionato.