La lirica dorica

Nei secoli VIII e VII a.C. Sparta, e non Atene, fu il principale centro culturale della Grecia continentale. L'esistenza di una ricca vita musicale e poetica spartana è documentata dalle numerose feste, come le Gimnopedie e le Carnee, durante le quali si svolgevano gare musicali, e dai banchetti organizzati dalla classe aristocratica degli etáiroi. Inoltre i riti d'iniziazione e di passaggio all'età adulta, l'avviamento alla pratica militare e la preparazione alla guerra crearono i presupposti perché si sviluppasse un'abbondante produzione lirica di carattere parenetico (ossia esortativo).