Le funzioni delle piante superiori

Sostegno

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Uno dei primi adattamenti delle piante all'ambiente terrestre fu lo sviluppo di una struttura in grado di sostituire l'acqua nel sostenere il corpo. Il sostegno delle piante è assicurato dalle pareti cellulari, dallo stato di turgore delle cellule, da tessuti di sostegno e di conduzione.

La parete della cellula vegetale è rigida per la presenza di cellulosa e dà forma alle cellule.

Il turgore delle cellule è la tensione assicurata dalla presenza di acqua al loro interno; è regolato da processi osmotici. Il turgore assicura rigidità e consistenza ai tessuti non lignificati della pianta; quando l'acqua è scarsa, queste parti appassiscono perché la diminuzione del turgore provoca il rilasciamento dei tessuti.

Nelle cormofite il sostegno è inoltre compito di tessuti specializzati: sclerenchima, collenchima e i tessuti del sistema vascolare (legno e libro ), che permettono un accrescimento in altezza anche di decine di metri.