I fitormoni

Come abbiamo visto, la vita di una pianta comprende numerose e complesse funzioni: per assicurare lo sviluppo adeguato ai diversi ambienti, la pianta è in grado di coordinare e regolare tutte le sue funzioni per mezzo di sostanze dette ormoni vegetali, o fitormoni. I fitormoni sono diversi dagli ormoni animali: non sono infatti né steroidi né polipeptidi e non sono secreti da ghiandole specializzate, ma sintetizzati in zone diverse del cormo, come l'apice del fusto e della radice.

Nelle piante sono note cinque classi di composti ad azione ormonale, prodotti dalle varie parti della pianta durante i vari stadi del ciclo vitale: ormoni della crescita e dello sviluppo sono le auxine, le gibberelline e le citochinine; ormoni della vecchiaia e del riposo sono l'acido abscissico e l'etilene.