pastorale, regióne

circoscrizione ecclesiastica comprendente varie diocesi. In Italia vi sono 17 regioni pastorali, ognuna con un capoluogo, nel quale si riunisce ogni venti anni un concilio plenario regionale per la trattazione dei problemi ecclesiastici. La regione pastorale si sostituì nel 1976 alla regione conciliare. In ogni capoluogo esiste un tribunale ecclesiastico, che tratta e decide delle cause di nullità matrimoniale, mentre al tribunale diocesano rimangono tutte le altre materie (piccola riforma di Pio XI nel 1938). Dei diciassette tribunali regionali otto fungono da tribunali d'appello, oltre al tribunale di appello costituito presso il vicariato di Roma.