genziopicrina

sf. [da genziana+greco pikrós, amaro]. Sostanza di natura glucosidica contenuta nelle radici di varie Genzianacee, di formula

È il più importante principio attivo della genziana. Per azione degli alcali si scinde in glucosio e in un componente amorfo (aglicone), il quale è inattivo dal punto di vista farmacologico. La scissione della genziopicrina avviene pure naturalmente nella genziana sottoposta a essiccamento e conservata per lungo tempo, in seguito all'azione dell'aria, dell'umidità e di alcuni enzimi contenuti nella pianta (invertina, ossidasi). In passato la genziopicrina è stata adoperata in medicina come antimalarico. Attualmente il suo interesse è legato alla proprietà di principio amaro ed eupeptico, che ne determina un largo impiego per la preparazione di liquori e di aperitivi.