bistòrta

sf. [sec. XIV; da bistorto, per la conformazione della radice]. Nome comune della pianta erbacea perenne Polygonum bistorta, detta anche serpentaria o serpentina, della famiglia Poligonacee, comune nei prati e pascoli submontani e montani d'Europa e Asia. Alta da 30 a 60 cm, ha portamento eretto e possiede un caratteristico grosso rizoma brunastro, contorto su se stesso; le foglie sono glabre, oblunghe, quelle basali con picciolo alato, le caulinari via via più piccole e accompagnate da brattee rossicce; i fiori sono piccoli e rossi, riuniti in dense spighe cilindracee apicali: maturano minuscoli acheni trigoni. Il suo rizoma, ricco di amido e di acido tannico, trova impiego nella medicina popolare come astringente, emolliente e contro i catarri intestinali.