Arctociònidi

sm. pl. [arcto-+greco kýōn, cane+(o)ide]. Famiglia (Arctocyonidae) di Mammiferi Placentati primitivi, appartenenti all'ordine dei Condilartri. Il loro primo rappresentante, Protungulatum, risale alla fine del Cretaceo, ma la famiglia ebbe la sua diffusione nel Paleocene. Agli Arctocionidi appartengono gli antenati degli Ungulati attuali, Artiodattili e Perissodattili, e addirittura quelli dei Proboscidati e dei Cetacei. Il cranio degli Arctocionidi è decisamente primitivo: la dentatura, poco specializzata, aveva ancora alcuni tratti da carnivoro; questa caratteristica si perse nella successiva evoluzione degli Arctocionidi, tipicamente erbivori.