Introduzione

L'avvento di forme di comunicazione potenti come quelle rappresentate dai mass media ha suscitato una serie di interrogativi sulle possibilità di manipolazione dell'informazione da parte di chi detiene la proprietà di tali mezzi, sugli effetti che questi producono nel pubblico (a cui la comunicazione è rivolta come a un insieme indifferenziato di individui), sull'analisi dei contenuti da essi trasmessi. Ci si è chiesti quali caratteri specifici connotino la comunicazione di massa; se a essa siano legati effetti positivi come la diffusione dell'informazione, o tendenze inevitabilmente manipolatorie della pubblica opinione; come la comunicazione di massa incida sulle forme tradizionali di comunicazione; se essa sia portatrice di sviluppo e innovazione, o non piuttosto di un atteggiamento di quieta passività.