Lo sviluppo economico

L'instaurarsi di un sistema politico democratico è facilitato da alcune condizioni. Innanzi tutto da un certo grado di sviluppo economico. Seymur Martin Lipset ha addirittura affermato che "più un paese è opulento, tanto maggiori sono le probabilità che appoggi un regime democratico". Lipset, in sostanza, rileva l'esistenza di una correlazione, che ha motivazioni complesse, tra il livello di sviluppo economico e la presenza di istituzioni democratiche. Anche se la situazione economica di per sé non è determinante per l'avvento della democrazia, sembra ragionevole sostenere che una situazione economica favorevole possa almeno condizionare positivamente la crescita della democrazia. Infatti, un'economia avanzata è quasi sempre legata all'urbanizzazione e all'alfabetizzazione della popolazione, circostanze che comportano l'aspettativa da parte della popolazione di una qualche forma di partecipazione alla vita politica. Inoltre, i sistemi a economia avanzata sono per lo più socialmente articolati e basati su un'influente presenza della classe media e tendono pertanto a essere politicamente più stabili. Privi dell'endemica instabilità provocata dalle rivendicazioni sociali di masse di oppressi, tali sistemi possono permettersi di offrire ai loro cittadini alcune alternative politiche senza temere lacerazioni traumatiche del corpo sociale. Al contrario, in società in via di sviluppo, dove classi marginali di diseredati hanno dimensioni enormi, le classi dominanti oppongono una forte resistenza all'estensione della partecipazione politica.