Composizione chimica delle rocce ignee
I magmi hanno composizioni chimiche assai diverse e possono perciò originare molti tipi di rocce ignee, che vengono classificate in base al contenuto di silice, SiO
Le rocce acide sono anche dette sialiche, dal simbolo degli elementi più abbondanti in esse, il silicio (Si) e l'alluminio (Al), mentre le rocce basiche sono dette femiche, poiché il loro contenuto in ferro (Fe) e magnesio (Mg) è più abbondante che nelle rocce acide.
Il contenuto in silice dei magmi ha inoltre una notevole influenza sulla loro capacità di risalita in superficie. I magmi acidi sono molto viscosi, per cui la loro risalita è difficoltosa. Al contrario, i magmi basici sono più fluidi, dunque risalgono in superficie e scorrono con maggiore facilità. Questo è il principale motivo per cui fra le rocce intrusive si trovano prevalentemente rocce acide, come i graniti, che rimangono intrappolati all'interno della crosta terrestre, mentre le rocce effusive sono rappresentate per lo più da rocce basiche come i basalti.
Anche il colore e il peso specifico delle rocce sono fattori distintivi tra le rocce acide e basiche: le rocce acide, infatti, sono chiare e leggere, mentre quelle basiche sono di colore scuro (essendo ricche in minerali di ferro, magnesio e calcio) e hanno pesi specifici elevati, in quanto sono costituite da elementi più pesanti.