Le stelle

La distanza delle stelle

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Le principali unità di misura per le distanze in astronomia sono l'unità astronomica, l'anno luce e il parsec.

L'unità astronomica (UA) corrisponde alla distanza media fra la Terra e il Sole ed equivale a 149 600 000 km circa (è usata per fornire le distanze di oggetti all'interno del sistema solare).

L'anno luce (al) equivale alla distanza percorsa nell'arco di un anno dalla luce, che nel vuoto si muove a una velocità pari a 299 792 458 m/sec (tab. 2.2).

Il parsec (parallasse-secondo, simbolo pc) è la distanza di un punto dal quale si vedrebbe sotto l'angolo di 1" (secondo) d'arco il semiasse maggiore dell'orbita terrestre (cioè la distanza massima Terra-Sole). Il parsec corrisponde a 3,26 anni luce (per le corrispondenze tra le varie unità v. tab. 2.1.).