Introduzione

Se il canto liturgico, soprattutto nella forma del gregoriano, fu certamente il fatto musicale di maggiore rilevanza del Medioevo, esso venne comunque affiancato da altre forme profane di musica, che si svilupparono particolarmente a partire dall'XI secolo. L'anno 1000, decisivo per tutta la storia socio-economica e politica dell'Occidente, vide infatti l'affermarsi di sostanziali novità anche nell'ambito musicale: su tutte sono da ricordare la maturazione formale della prassi compositiva e l'avvento della polifonia in luogo della monodia. L'ars nova francese e la musica italiana del Trecento furono poi gli eventi che più influenzarono la vita e la crescita musicali europee fra XIII e XIV secolo.