In sintesi

Fontenelle	Bernard Le Bovier de Fontenelle (1657-1752), originario di Rouen, si distingue per l'opera di divulgazione scientifica e per la fede nella scienza, nel fatto, nel moderno. Sue opere principali: Conversazioni sulla pluralità dei mondi (1686), Digressione sugli antichi e sui moderni (1688).
La Bruyère	Jean de La Bruyère (1645-1698), avvocato, poi precettore del duca di Borbone, osserva da vicino i grandi del tempo. Nella sua opera I caratteri di Teofrasto, tradotti dal greco, con i caratteri o costumi di questo secolo (1688) abbozza ritratti di straordinaria acutezza, con tocchi vivi. Nuovo il suo interesse per le condizioni sociali del popolo.