Gruppo VII A: Alogeni

Gli elementi del gruppo VII A sono: fluoro (F), cloro (Cl), bromo (Br), iodio (I), astato (At) (quest'ultimo radioattivo).

Sono tutti elementi tipicamente non metallici, in quanto tendono ad acquistare un elettrone formando ioni monovalenti negativi (e acquisendo in tal modo una configurazione elettronica stabile). A temperatura ambiente, il fluoro e il cloro sono gas, il bromo è liquido mentre lo iodio e l'astato sono solidi (allo stato elementare sono tutti presenti come molecole biatomiche). Gli alogeni sono assai reattivi e la reattività è massima nel fluoro, per decrescere gradualmente fino allo iodio: si combinano con i metalli per dare i sali corrispondenti (alogenuri); con l'idrogeno formano idruri gassosi, che con acqua danno luogo agli acidi alogenidrici (rispettivamente fluoridrico, cloridrico, bromidrico e iodidrico) nei quali il numero di ossidazione degli alogeni è −1; eccetto il fluoro, gli altri alogeni presentano diversi numeri di ossidazione compresi tra −1 e +7. L'acqua di mare contiene grandi quantità di alogeni in forma di sali, in particolare il cloruro di sodio (NaCl), il comune sale da cucina. Il cloro, il fluoro e lo iodio sono importanti oligoelementi nel mondo vegetale e animale. L'astato è invece estremamente raro.