Introduzione
La rivalutazione della luce e del colore come mezzi per esprimere sensazioni e suggestioni suscitate nell'artista dalla natura, l'uso di una pennellata rapida e densa e la predilezione per il lavoro en plein air furono le caratteristiche salienti dell'impressionismo, corrente pittorica che per tali vie intese contrapporsi con nuovi valori formali all'arte accademica. Movendo dall'impressionismo e tuttavia prendendone le distanze, movimenti artistici quali il divisionismo, segnatamente con il suo teorico Signac, il postimpressionismo e il simbolismo posero l'accento su altri aspetti della creazione artistica. Dopo il simbolismo, sul finire dell'Ottocento, un'ulteriore svolta fu impressa da Edvard Munch, pittore in aperta polemica contro l'accademismo.