racemizzazióne

sf. [da racemio]. Processo chimico di svolgimento della molecola levogira di un amminoacido. Le molecole di amminoacidi, otticamente attive, possono essere destrogire o levogire. In vita, tuttavia, gli organismi sintetizzano e utilizzano solo molecole levogire. Dal momento della morte, i composti proteici subiscono la racemizzazione e parte degli amminoacidi si trasforma da levogira in destrogira fino a quando il rapporto tra i due enantiomeri non è di 1:1. A questo punto il processo di racemizzazione giunge all'equilibrio. La velocità di trasformazione degli enantiomeri levogiri in destrogiri è funzione del tipo di amminoacido, della temperatura e del tempo. quindi possibile utilizzare l'analisi del miscuglio racemico come metodo di datazione assoluta degli organismi fossili. In realtà, le variabili in gioco sono così numerose che il metodo non viene utilizzato per ottenere un'età assoluta, ma solo relativa mediante l'elaborazione di una amminostratigrafia.