masticazióne

sf. [sec. XIV; da masticare].

1) Processo fisiologico che permette la preparazione del cibo per la deglutizione e concorre alla digestione degli alimenti. Si compie con movimenti di innalzamento e di abbassamento del mascellare inferiore provocati dai muscoli masticatori, cui si accompagnano movimenti delle labbra, della lingua e delle guance. Il cibo viene frammentato dai denti fino a essere ridotto in dimensioni adatte per l'inghiottimento. Recettori sensitivi localizzati nella lingua e nella mucosa boccale permettono di apprezzare il grado di triturazione sufficiente per la formazione del bolo. L'atto della masticazione stimola la secrezione salivare, importante sia per la deglutizione sia per la digestione.

2) Nell'industria della gomma, operazione di sminuzzamento dei pani di gomma naturale, necessaria sia per rompere le reticolazioni che una troppo lunga stagionatura della gomma può aver procurato, sia per poter più facilmente operare mescole con altre gomme, additivi e coloranti.