gardènia

(anche cardènia), sf. [sec. XIX; dal nome del botanico A. Garden]. Nome comune usato per indicare le piante del genere Gardenia della famiglia Rubiacee con ca. 250 specie di arbusti o anche, più raramente, di piccoli alberi originari dell'Africa e Asia tropicali, diversi dei quali vengono coltivati per ornamento. La più nota è Gardenia jasminioides (=Gardenia florida), della Cina, alta da 1 a 2 m, con foglie opposte, lanceolato-oblunghe, coriacee, color verde scuro, lucenti al di sopra, e fiori grandi, terminali o ascellari, con petali carnosi bianchi, molto profumati, dai quali si ottiene un olio essenziale usato in profumeria.