diterpène

sm. [sec. XX; di- (terminologia scientifica)+terpene]. Composto chimico della classe dei terpeni, rappresentato dalla formula bruta C₂₀H₃₂. Mentre i diterpeni sono relativamente poco diffusi in natura, sono largamente diffusi nel regno vegetale i diterpenoidi, cioè alcoli, aldeidi, chetoni, acidi, ecc. che derivano dallo scheletro di atomi di carbonio dei diterpeni attraverso l'introduzione di atomi di ossigeno che vanno a costituire i gruppi funzionali ora citati. I 20 atomi di carbonio dei diterpenoidi possono essere disposti in modo molto diverso, anche se in ogni caso conforme alla regola isoprenica: si va da strutture a catena aperta, come quella dell'alcol fitolo, costituente della clorofilla, a strutture a uno, a due, a tre o quattro anelli, come per esempio le strutture bicicliche e soprattutto tricicliche dell'acido abietico e di acidi analoghi della resina delle conifere.