dafne

sf. [sec. XIV; dal greco dáphnē, alloro]. Nome comune usato per indicare le piante del genere Daphne della famiglia delle Timeleacee al quale appartengono ca. 70 specie dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa. Sono arbusti o suffrutici sempreverdi con fiori ermafroditi, privi di corolla, con quattro tepali e otto stami, profumati, per lo più di colore rosso; il frutto è una drupa. Le dafne sono venefiche e vengono utilizzate per l'estrazione della dafnina; dalla corteccia di alcune di esse si ottengono fibre impiegate nella fabbricazione della carta. In Italia se ne trovano sei specie, fra le quali l'erba corsa (Dafne gnidium), il mezereo (Dafne mezereum), la laureola (Dafne laureola) e l'olivella (Dafne oleaefolia).