cespùglio

sm. [sec. XIV; da cespo].

1) Struttura vegetale di pianta di tipo arbustivo, costituita da numerosi assi più o meno ramificati che si dipartono da un fusto molto ridotto: “un'amena collinetta... qua e là sparsa di verdi cespugli” (Parini); “Attraverso i cespugli cinerei delle rose... vedeva la luna” (Deledda).

2) Fig., ciuffo incolto di capelli, di barba, di peli: “sopracciglia a cespuglio” (Ojetti).

3) Per estensione, nel linguaggio politico, partito di minore entità nell'ambito di una coalizione o di uno schieramento (l'accezione trae origine dal fatto che, all'interno della prima alleanza promossa dalla sinistra per le elezioni politiche del 1994, le formazioni più piccole erano scherzosamente definite dai mass media come “cespugli” rispetto alla “quercia”, simbolo del PDS, che costituiva la forza preponderante): i cespugli del Centro non hanno approvato l’ultima decisione presa dal partito-guida della loro coalizione; la resistenza dei cespugli ha reso impossibile l’accordo parlamentare tra maggioranza e opposizione