carnitina

sf. [sec. XX; da carne]. Sostanza organica contenuta nei lieviti e in vari tessuti animali, in particolare nel fegato, nei muscoli scheletrici dei mammiferi e negli organi elettrici dei pesci. È, inoltre, un normale componente dell'urina umana. La carnitina è chimicamente la trimetilbetaina dell'acido β-ossi-γ-butirrico. Si può preparare per sintesi mediante condensazione dell'acetaldeide con la betainaldeide. La carnitina viene annoverata tra i composti naturali aventi probabile funzione vitaminica. È infatti conosciuta anche con il nome di fattore B_t, essendo indispensabile fattore di crescita dell'insetto Tenebrio molitor.