barba di bécco

nome comune usato per indicare la pianta erbacea Tragopogon pratensis della famiglia Composite (Asteracee), comune nei prati fino al livello montano, dove fiorisce durante l'estate. È biennale; raggiunge i 60-80 cm di altezza e ha portamento eretto; fusto rigido, poco o non ramificato, con foglie di color verde chiaro, allungato-appuntite, spesso ondulate, a base ampia, abbracciante il fusto; capolini di 3-6 cm di diametro, giallo-dorati (raramente rosso-lillacei) costituiti da tutti fiori a linguetta, ermafroditi; i frutti sono acheni forniti di pappo peduncolato. Le radici, il fusto e le foglie contengono un latice bianco. Radici e foglie giovani si mangiano dopo cottura. Una specie affine, Tragopogon porrifolius, a foglie più lunghe e fiori rosso-violacei, è pure spontanea e viene talvolta coltivata per le radici eduli che, cotte, si usano come quelle della scorzonera e sono note col nome di scorzobianca.