antivirus

sm. [anti-2+virus].

1) Sostanza di origine batterica che ha una certa applicazione nella terapia antinfettiva in quanto sembra avere la capacità di rafforzare le difese locali dell'organismo alle infezioni. È opinione diffusa che il potere antinfettivo degli antivirus sia legato principalmente alla loro grande affinità per i recettori delle cellule più sensibili all'azione dei germi patogeni. La fissazione degli antivirus su tali cellule le proteggerebbe dall'attacco microbico, prevenendo in tal modo i danneggiamenti tessutali che caratterizzano l'episodio infettivo. L'immunità locale determinata dagli antivirus insorge rapidamente e non comporta la comparsa di anticorpi nel sangue. I preparati farmaceutici a base di antivirus sono dei filtrati di colture batteriche invecchiate; la loro somministrazione viene effettuata in genere localmente sotto forma di impacchi, pomate, ecc. Gli antivirus trovano impiego con buoni risultati in numerose branche della medicina, come in ginecologia e ostetricia, oftalmologia, otorinolaringoiatria, urologia e soprattutto in dermatologia per il trattamento locale delle forme infettive che risultano insensibili a trattamenti chemio-antibiotici. In questo campo i risultati di maggiore interesse vengono forniti dagli antivirus antistafilococcici e antistreptococcici nelle infezioni cutanee (foruncolosi, ascessi, piaghe) e delle mucose (congiuntiviti, vaginiti, ecc.).

2) In informatica, programma destinato all'individuazione, isolamento e rimozione di file corrotti da virus informatici in senso lato. Gli antivirus si basano sulla memorizzazione di particolari sequenze di byte che identificano i virus informatici conosciuti. Gli antivirus sono generalmente sempre attivi e possono effettuare controlli su ogni nuovo file introdotto nel sistema, o mediante copia da un supporto esterno, o attraverso la rete, senza dovere essere esplicitamente attivati dall'utilizzatore. Le definizioni dei virus devono venire costantemente aggiornate, dato il tasso di sviluppo di quelli nuovi.