alfa (botanica)

sf. [dall'arabo halfa]. Nome comune della pianta erbacea perenne Stipa tenacissima (=Macrochloa tenacissima), detta impropriamente anche sparto, della famiglia Graminacee, propria delle zone subdesertiche dell'Africa settentrionale e della Spagna. Possiede culmi alti oltre un metro ma gracili, riuniti in cespi; foglie lunghe, graminiformi, molto strette; le infiorescenze sono a spiga. È coltivata per le foglie, che servono per fare cellulosa da carta oppure danno, dopo macerazione, fibre resistentissime usate per reti, cordami e stuoie.