Zapotèchi

one messicana di origini assai antiche, un tempo diffusa nelle regioni dell'istmo di Tehuantepec e oggi nella sola porzione meridionale dello Stato di Oaxaca. Gli Zapotechi si diffusero nel Paese forse negli ultimi secoli prima dell'era attuale dando origine a varie città-Stato agricole e a una cultura di notevole importanza, ma non costituirono mai una nazione. Nel sec. X gli Zapotechi si allearono ai Mixtechi con i quali si opposero all'espansione dei Chichimechi e degli Aztechi ma finirono per essere sottomessi. All'avvento degli spagnoli tennero una condotta ambigua, che però non consentì loro di rimanere indipendenti. La loro lingua, per certi aspetti analoga a quella mixteca, è antica quasi quanto il maya e dai Maya furono influenzati. § La produzione artistica zapoteca risente in complesso di influssi provenienti da Teotihuacán e dall'area maya. Gli Zapotechi furono grandi costruttori di monumenti di una bellezza raffinata, molti dei quali non sono ancora stati riportati alla luce. Il complesso più spettacolare è quello di Monte Albán

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