Tucano (etnologia)

famiglia etno-linguistica dell'America Meridionale stanziata con numerose tribù in Colombia, Ecuador, Brasile. I Tucani sono agricoltori sedentari e pescatori organizzati in clan matrilineari; considerati di più antica origine degli Arawak e dei Caribe, hanno da questi acquisito alcune usanze, quali il cannibalismo, la masticazione della coca, la coltivazione del cotone. Tipici della cultura ancestrale sono le pitture corporali, il canotto monoxilo, l'abitazione a base quadrangolare con tetto a due spioventi, il grande tamburo per segnali, le maschere rituali; diffusa la completa nudità, anche se gli uomini usano talvolta l'astuccio penico. Un tempo numerosi, oggi sono dispersi in piccole entità tribali nelle zone più impervie tra il Rio Negro e l'Uaupés (Brasile) e degli alti bacini del Rio Napo e dell'Orteguaza (Colombia-Ecuador). Oltre ai Tucani in senso proprio (detti anche Betoia) le tribù più importanti sono quelle dei Cobeua, Desana, Coto, Tama, Sionì.