Rio de Janeiro (Stato)

Stato federato del Brasile (43.780 km²; 16.231.365 ab. nel 2012; capitale Rio de Janeiro) che si estende nella parte sudorientale del Paese, di cui è di gran lunga il più densamente popolato. Bagnato dall'Oceano Atlantico a E e a S, è limitato dagli Stati federati di Espírito Santo a NE, di Minas Gerais a N e NW e di San Paolo a SW. Lungo l'Atlantico il territorio si estende su una fascia ondulata e pianeggiante, spesso paludosa, la cosiddetta Baixada Fluminense, orlata da lagune costiere, alla quale succedono verso l'interno alcune basse dorsali montuose (Serra do Mar, Serra dos Órgãos) che costituiscono il bordo orientale dell'Altopiano del Brasile. Oltre questi rilievi si apre l'ampia e fertile vallata (lunga ca. 500 km e larga fino a 50 km) del Paraíba, fiume che attraversa lo Stato da SW a NE, fino alla sua foce nell'Oceano Atlantico a valle di Campos. Oltre la valle del Paraíba, il territorio si eleva nuovamente nella Serra da Mantiqueira e nell'Altopiano del Brasile. La varietà del clima, caldo-umido lungo la costa (fino a 4500 mm di precipitazioni annue) e più asciutto e temperato all'interno, favorisce l'agricoltura (mais, riso, manioca, canna da zucchero, agrumi, banane, cotone, caffè, tabacco, ortaggi); altre risorse economiche sono l'allevamento bovino e suino, la pesca, l'estrazione di salmarino lungo la costa e lo sfruttamento del sottosuolo (cave di gesso e marmo). Sempre in campo minerario ha un certo interesse il petrolio, estratto al largo della costa di Campos. Di notevole importanza è l'industria che, attiva nei settori alimentare, siderurgico, chimico-farmaceutico, tessile, metalmeccanico e della gomma, è ubicata nella capitale e nelle città di Niterói, São Gonçalo, Duque de Caxias, Nova Iguaçu, Campos, Petrópolis, São João de Meriti, Volta Redonda, Barra Mansa e Nova Friburgo. Dal marzo 1975 lo Stato di Rio de Janeiro comprende anche il territorio dell'ex Stato federato di Guanabara e ha come capitale Rio de Janeiro in luogo di Niterói.