Byrd, William (scrittore)

piantatore e scrittore statunitense noto anche come Byrd of Westover dal nome della piantagione paterna in cui nacque e morì (Westover, Virginia, 1674-1744). Educato in Europa, vi ritornò più volte, specie a Londra. Rientrato in patria, ebbe l'incarico di stabilire la linea di confine tra Virginia e Carolina del Nord, di cui è memoria in una delle sue opere più vivaci e importanti, la History of the Dividing Line (Storia della linea di confine), scritta nel 1729 ma pubblicata postuma nel 1841. Fondò Richmond, capitale della Virginia. Uomo di cultura raffinata, proprietario di una biblioteca di quattromila volumi, Byrd non si preoccupò di pubblicare i suoi scritti. La sua rinomanza è dovuta pure ad alcuni diari di viaggio e ai cosiddetti diari segreti, pubblicati a partire dal 1940, opere fondamentali della cultura aperta, cosmopolita e secolare del Sud.