Abastor

genere di Serpenti sinonimo del più noto genere Farancia, appartenenti alla famiglia dei Colubridi, detti comunemente “serpenti del fango”, diffusi in America settentrionale con 2 specie: Farancia abacura e Farancia erytrogramma. Sono grandi serpenti acquatici (102-165 cm di lunghezza) dal dorso nero lucido e il ventre colorato da vivaci disegni geometrici generalmente rossi, che si estendono anche ai fianchi, con la coda appuntita. Il loro habitat è rappresentato dalle paludi e dagli stagni, soprattutto quelli con fitta vegetazione. Si accoppiano in primavera e le femmine depongono, fra luglio e agosto, 10-100 uova. Sono abili cacciatori e il loro cibo preferito sono gli anfibi a qualunque stadio di sviluppo e, in minor modo, i pesci. Sono animali notturni e riservati, difficili da incontrare. I serpenti del fango non mordono quando sono maneggiati ma possono difendersi spingendo l'appuntita coda con violenza contro la mano che li vuole afferrare; questa abitudine gli ha valso il nomignolo di serpi pungenti. Sono anche detti “serpenti del cerchio”.