àlbero dei tulipani

nome comune dell'albero Liriodendron tulipifera della famiglia Magnoliacee, detto anche tulipifero, alto ca. 30-40 m, proprio dei suoli alluvionali freschi degli Stati Uniti sud-orientali. Ha caratteristiche foglie a tre lobi, con quello centrale tronco e largamente inciso, fiori a coppa con sei petali verdastri e macchie aranciate, frutto a samara. È coltivato per i bei fiori (fiorisce a maggio-giugno), per l'elegante portamento e per il fogliame che in autunno diventa bruno-dorato. Dalla corteccia si ricava la liriodendrina, sostanza simile al chinino, usata per attivare le funzioni cardiache e per curare le febbri intermittenti. Il legname, leggero e tenero, ma non soggetto a tarli, è usato in falegnameria (per esempio per fabbricare scatolette per sigari).