Introduzione

Rispetto ai concetti di potere e autorità lo Stato può essere definito come quella parte della società che ha il potere, la forza e l'autorità per allocare le risorse e i servizi del sistema sociale. La teoria del conflitto e quella funzionalista offrono due diverse interpretazioni del modo in cui gli Stati si servono del potere. I teorici del conflitto sottolineano la concorrenza tra vari gruppi per risorse limitate, mentre i funzionalisti mettono piuttosto in rilievo gli aspetti cooperativi del potere politico. Nel primo orientamento viene sottolineato come la vita politica sia lacerata da tensioni interne, nel secondo approccio i conflitti vengono considerati in funzione della realizzazione di un sistema politico integrato.