Interventi contro la desertificazione

Con opportuni interventi da parte dell'uomo, è possibile invertire la tendenza all'aumento dell'estensione dei deserti e, anzi, bonificare, cioè recuperare alla coltivazione territori prima desertici. Interventi di questo tipo sono stati attuati con successo nel deserto del Negev (Israele) e nella penisola del Sinis (Sardegna).

La bonifica del Negev è stata attuata dopo la creazione dello stato di Israele. Si è basata su tre azioni: il reperimento di risorse idriche, le tecniche di irrigazione e la collaborazione tra ricerca scientifica e produzione.

1. Il reperimento di risorse idriche è stato possibile tramite la perforazione di numerosi pozzi, in grado di captare falde profonde prima non sfruttate, e la canalizzazione delle acque del fiume Giordano.

2. Le nuove tecniche di irrigazione sono consistite nell'ideazione, collaudo e diffusione dell'irrigazione a goccia (distribuzione dell'acqua facendola uscire goccia a goccia da un tubo forato solo immediatamente vicino alle piante), attuata con impianti fissi d'irrigazione, in collegamento ad altri aerei e a sistemi di serre: queste nuove tecniche di irrigazione hanno consentito un notevole risparmio di acqua.

3. La collaborazione ricerca scientifica-produzione, ereditata dal modello americano e perfezionata, ha permesso di rendere immediatamente operative scoperte scientifiche e innovazioni tecnologiche. Valgano per tutti i metodi di irrigazione automatica con impianti rotanti o in traslazione rettilinea, che sono ormai adottati ovunque si pratichi l'aridocoltura, cioè una forma di agricoltura che permette di usare una minor quantità di acqua per l'irrigazione.

La penisola del Sinis, in Sardegna occidentale a nord del Golfo di Oristano, negli anni '50 era in stato di avanzata desertificazione a causa dell'eccesso di pascolo. Il recupero venne attuato attraverso un intervento amministrativo, che interdì il pascolo al di sotto dell'isoipsa dei 50 metri (che escluse l'intera penisola), la fissazione delle dune con piante specifiche, l'impianto di colture aridofile (cioè in grado di sopportare prolungati periodi di siccità) e infine la progettazione di imponenti sistemi di irrigazione.

Programmi di bonifica di zone desertiche simili a quelli descritti si stanno oggi sviluppando in varie parti del mondo.