I rapporti col mondo greco

I rapporti col mondo greco erano già stabiliti nei primi secoli della storia di Roma come confermano i Libri Sibillini, che la tradizione romana faceva risalire all'epoca di Tarquinio il Superbo (sec. VI a.C.). Autrice della raccolta di oracoli era considerata la Sibilla, profetessa del santuario della colonia greca di Cuma. Fattore decisivo per la nascita della letteratura latina fu l'intensificarsi dei contatti, nel III sec. a.C., con la fiorente civiltà ellenistica dell'Italia meridionale. Gli stessi romani riconobbero l'essenzialità dei modelli greci per lo sviluppo della loro cultura: il poeta Orazio dice che "la Grecia conquistata conquistò a sua volta il vincitore ancora rozzo e introdusse le arti nel Lazio contadino". Non fu certo un caso che Livio Andronico venisse da Taranto anch'essa colonia greca.