Il sistema industriale

L'affermazione del sistema industriale ha rivoluzionato la storia del mondo negli ultimi 250 anni. Una serie di innovazioni tecnologiche e di trasformazioni nell'organizzazione del lavoro hanno segnato le fasi del suo sviluppo, imprimendo brusche accelerazioni alle capacità produttive e al cambiamento degli assetti sociali .Partito dal comparto tessile in Inghilterra nella seconda metà del '700, si è esteso a tutta la produzione di merci e beni materiali ed è stato il veicolo della globalizzazione del sistema economico occidentale, per cui possiamo affermare che oggi il sistema industriale segna lo spartiacque non solo tra sistemi premoderni e moderni , ma anchetra sviluppo e sottosviluppo.Il sistema industriale ha indotto una smisurata crescita della produttività del sistema economico, ma proprio queste sue capacità produttive hanno ridotto nelle economie più avanzate il numero degli addetti all'industria e fatto crescere sempre più l'importanza della produzione di beni immateriali e servizi. Si può così parlare di un  sistema economico postindustriale in cui tendono a prevalere le attività terziario-quaternarie, che esamineremo nel capitolo successivo.