Introduzione

Con il termine psicoanalisi si indica il metodo di indagine dei processi psichici, la tecnica di cura delle malattie mentali e la teoria della struttura e del funzionamento della mente, elaborati da Freud. L'importanza e il significato della psicoanalisi trascende, fin dalla sua prima comparsa, l'ambito propriamente psicologico e medico, provocando una rivoluzione culturale e, più specificatamente, filosofica, perché Freud contrappone all'idea dell'uomo, tipica della filosofia moderna, fatto di razionalità e coscienza, l'esistenza di forze e manifestazioni irrazionali -­ l'inconscio - analizzabili scientificamente.

La teoria freudiana suscita fin dall'inizio polemiche e contrasti, anche nella cerchia degli stessi collaboratori di Freud: particolarmente significativa è la secessione di Jung (1913), che interpreta l'energia psichica, o libido, non solo in termini sessuali e pulsionali, ma come estesa anche alle espressioni culturali e creative.